Meer door minder

Mijn leven is een stuk verbeterd sinds ik bij al mijn gewoontes op één aspect ben gaan letten. Ik vind het ongelofelijk hoe eenvoudig het eigenlijk is. Boeken en blogs worden vol geschreven over hoe je leven kan verbeteren. Maar het is zo simpel. Je hoeft je bij alles wat je doet maar één ding af te vragen. En dat is: “Kan het minder?“

Een mens leert zijn leven lang gedragspatronen aan. Die maken het leven makkelijk. Die zetten routinezaken op de automatische piloot. Handig! Maar voor alles wat je doet zijn bronnen nodig. En iedereen heeft daar een beperking in. De voornaamste zijn geld, energie en tijd. Je belangrijkste is tijd. Het is beperkt en kan nooit worden aangevuld. Dus wat doe je met je tijd?

De meeste mensen hebben maar weinig tijd over. Nadat alles op een dag is gedaan is de tijd op. En waarschijnlijk is ook niet alles gedaan. Het meeste van de tijdsbesteding wordt gevuld door gewoontes. Die zijn vanzelfsprekend geworden. Die zijn “nodig”. Je bouwt je leven er vol mee.

Je zou soms graag andere dingen doen. Maar er is meestal gewoon geen tijd! Er is echter veel tijd te winnen door bij wat je doet af te vragen: “Kan het minder?”

Ik ben gaan kijken of het minder kan bij alle aspecten die ik kon bedenken.. Dat begint met de vraag, is dit wel nodig wat ik nu doe? Waarom doe ik het eigenlijk? Hoe wordt mijn leven beter van deze gewoonte?

Ik heb specifiek een aantal gewoontes onder de loep genomen. Ik ben deze puur gaan minderen om te merken of ik het echt nodig had:

1. Eten. Ik eet gewoonlijk veel en en let niet echt op wat ik eet. Ik eet nu minder.
   Winst: geld, veel minder dure lekkere trek spul. Meer energie omdat mijn maag niet druk bezig is het naar vet om te zetten.
2. Sporten. Ik liep drie keer per week hard. Daar werd mijn conditie beter van, maar mijn knie kreeg steeds op zijn donder. Ik loop nu een keer in de week, en ben meer gaan fietsen.
   Winst: conditie nog steeds op pijl en meer tijd omdat ik minder hardloop.
3. Internetten. Uren was ik kwijt met RSS feeds op tientallen thema’s. Teruggebracht naar 1/3. Meer hoofden gaan skimmen, en niet langer dan een uur per dag. Hier kwam ik er achter dat het niet alleen gewoonte is, ik vindt dat gewoon erg leuk. Ook had ik maar het voornemen om meer te gaan bloggen. Het werd een moeten van mijzelf. Niet aan toegegeven. Nu het niet hoeft schrijf ik deze post puur voor mijn lol.
   Winst: evenwel 1-3 uur per dag, en energie: minder mentaal vermoeid van al die informatieverwerking.
4. TV. Hij is uitgegaan, en eigenlijk niet meer aan. Ik kijk incidenteel, één keer per week, nog eens een goeie tv-serie via torrents, maar nu Lost, Galactica en Heroes in reces zijn is hij lekker uit.
   Winst: tijd, de hele avond!
5. Nieuws. Ik bedoel het reguliere nieuws via de krant en het journaal. Wat brengt het mij eigenlijk? Bekendheid met de redactioneel gefilterde 3% ellende in de wereld. Heb ik dat nodig, wordt ik daar een blijer mens van? Ik kan die ellende niet veranderen. Het kleurt alleen maar mijn wereldbeeld. Als ik voor iets informatie nodig heb, dan zoek ik dat. Totaal gestopt.
   Winst: tijd en meer positieve energie.
6. Piekeren. Als ik al eens even tijd had, dan ging er veel aandacht naar gisteren en morgen. Wat had ik allemaal anders kunnen doen? Waar moet ik allemaal nog mee rekening houden voor straks? Wat kan er allemaal mis gaan? Tachtig procent van de energie die je daarvoor gebruikt verdampt onproductief. Ik probeer meer in het Nu te zijn. Als er ergens een beslissing voor nodig is, dan neem ik die, met minder prakiseren en zie wel hoe het loopt.
   Winst: Tijd en energie.
7. Kopen. Al die zooi in huis. Gadgets, boeken, cd’s, spelletjes. Stuk voor stuk gekocht met de verwachting op levensverrijkking. Ze vragen allemaal tijd om iets mee te doen. Gebruiken, lezen, luisteren, spelen. Er zit een hoop geld in, dus het is ook zonde om het dan niet te doen. Resultaat, een berg spullen die me aankijkt, met héé krijgen wij ook nog tijd? Eerst maar eens gaan minderen. Resoluut, niets meer kopen, kijken hoe ver ik kom met wat ik al heb. Vervolgens wat ik al heb ook deels geruimd.
   Winst: tijd, geld, energie en minder schuldgevoel. Wat een rust!

De grootse winst is tijd! Maar hoe is dat winst? Je wordt op dat moment met jezelf geconfronteerd. Wat zou ik eigenlijk graag willen doen in die tijd? Ik begon maar eens met niets. Want anders zou ik weer meer gaan piekeren. De tijd helemaal gebruiken om eens tot mezelf te komen. Toen pas merkte ik hoe moe ik eigenlijk was. Ik won daarmee dus al weer energie.

De verleiding is om maar snel de tijd te vullen met een bekende gewoonte. Maar ik ben bewust andere dingen gaan doen. Zaken waarvan ik mij realiseerde dat ik ze eigenlijk heel belangrijk vind. Maar die werden verdrongen door de gewoontes. Voor mij was dat bijvoorbeeld:

1. Meer aandacht voor de kinderen. De tijd nemen om eens een heel boek voor te lezen, op mijn gemak. Samen creatief zijn. Beelden en objecten snijden vijlen in speksteen. Tekenen. (De computer gaat uit als ze thuis zijn, daar mogen ze mij op aanspreken)
2. Meer tijd voor mijn directe omgeving. Ik ging eens meer bewust om mij heen kijken. Ik liet me keer op keer verrassen door dingen die me nooit opgevallen waren.
3. De tijd nemen voor mijzelf. Om zelf eens echt tot rust te komen. Dit doe ik met ontspanningsoefeningen en meditatie.

Met meer tijd, tijd voor mijzelf ben ik mij beter gaan afvragen wat ik eigenlijk graag wil. En ook dat weer, was minder dan ik dacht.

Winst: rust en tevredenheid.

[Voor meer over dit thema kan ik de volgende blogs aanbevelen: De simplicity artikelen van Zenhabits.net en de artikelen over persoonlijke ontwikkeling van Steve Pavlina.]

[Update: Ik lees na het posten van dit verhaal mijn RSS feeds, en warempel, dit thema hangt in de lucht: 20 Time & Energy Drains You Can Eliminate]